Μάλιστα, κατάφερε να αντλήσει 20 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές.

Πηγή: Bloomberg

Η Pax Labs Inc., η οποία ξεκίνησε με έδρα το Σαν Φρανσίσκο και κατασκευάζει ατμιστές μαριχουάνας, συγκέντρωσε 20 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές, σύμφωνα με τον Bharat Vasan, Chief Executive Officer. Η εταιρεία αρνήθηκε ωστόσο να το επιβεβαιώσει.

Η Pax, μέρος μιας αυξανόμενης παλίρροιας εταιρειών συσκευών μαριχουάνας, κάνει τους συνδεδεμένους με το διαδίκτυο ψεκαστήρες που επιτρέπουν στους χρήστες να ελέγχουν πόσο ψηλά λαμβάνουν όταν καταναλώνουν το φάρμακο. Οι κομψές συσκευές της εταιρείας μοιάζουν με μαρκαδόρους ή USB sticks και λειτουργούν μέσω μιας εφαρμογής. Οι υπολογιστές της Vapers μπορούν να τσακίσουν με τις ρυθμίσεις της εφαρμογής για να φουσκώσουν ένα παχύτερο καλαμάρι καπνού ή να μειώσουν τη φωτεινότητα της συσκευής ώστε να είναι πιο διακριτική όταν εισπνέουν στο κοινό.

Το προϊόν μπορεί να ακούγεται γνωστό σε όποιον συναντήθηκε με την Juul, την άγρια ​​δημοφιλή και αμφιλεγόμενη εταιρεία νικοτίνης που εκτιμάται πρόσφατα στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Δεν είναι τυχαίο. Οι δημιουργοί της Juul, James Monsees και Adam Bowen, δημιούργησαν επίσης τον Pax.

Οι συσκευές Phax δεν είναι γεμάτες με μαριχουάνα ή με λοβούς που περιέχουν έλαια εγχυμένα με μαριχουάνα. Οι συσκευές πωλούνται κενές σε άλλες εταιρείες, οι οποίες φορτώνουν και πωλούν τους καταναλωτές μέσω διανομής σε κράτη όπως το Κολοράντο, Καλιφόρνια και Όρεγκον, όπου η χρήση ψυχαγωγικής μαριχουάνας είναι νόμιμη. Το μοντέλο είναι παρόμοιο με τον τρόπο που η Keurig Dr Pepper Inc. πωλεί ένα ιδιόκτητο μηχάνημα που παρασκευάζει καφέ από λοβούς γεμισμένους από καλλιεργητές φασολιών.

Κατά το παρελθόν, οι εταιρείες που σχετίζονται με την κάνναβη έχουν δει τις εκτιμήσεις τους να φτάνουν στα ύψη εν μέσω μίας φρενίτιδας επενδυτών γύρω από τη νομιμοποίηση του καναλιού αναψυχής από τον Καναδά. Τα δημόσια αποθέματα κάνναβης, όπως η Canopy Growth Corp. και η Aurora Cannabis Inc., ξεπέρασαν τον χρυσό και την ευρύτερη αγορά. Η Tilray Inc., μια εταιρεία κάνναβης που υποστηρίχθηκε από το Ταμείο Ιδρυτών του δισεκατομμυριούχου επενδυτή Peter Thiel, έχει τώρα ανώτατο όριο αγοράς περίπου 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων - σχεδόν το ίδιο με το εργαστήριο ελέγχου των ναρκωτικών Quest Diagnostics Inc.

Δύο άνθρωποι που γνωρίζουν τη συμφωνία Pax είχαν προηγουμένως κάνει αποτίμηση σε 5 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά αργότερα δήλωσαν ότι ο αριθμός βασίστηκε στις προσδοκίες για ένα μελλοντικό δυναμικό και όχι στους όρους της επένδυσης. Οι άνθρωποι, οι οποίοι ζήτησαν να κρατήσουν την ανωνυμία τους επειδή δεν είχαν εξουσιοδοτηθεί να συζητήσουν δημοσίως το θέμα, αρνήθηκαν να παράσχουν την πραγματική αποτίμηση. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει.

Η Vasan δήλωσε, παρά το έντονο ενδιαφέρον των επενδυτών, ότι η εταιρεία πήρε μόνο μια επένδυση ύψους 20 εκατομμυρίων δολαρίων από τους υφιστάμενους μετόχους προκειμένου να αποφύγει την εγκατάλειψη ενός σημαντικού μεριδίου και την υπερβολική εξάρτηση από τα επιχειρηματικά κεφάλαια. "Αυτός είναι ένας σκόπιμα μικρός γύρος", είπε. Οι προηγούμενοι επενδυτές της Pax περιλαμβάνουν την Tiger Global Management, την Fidelity Investments και την Tao Capital Partners.

Η Pax Labs γεννήθηκε από την εταιρεία τεχνολογίας ψεκασμού Ploom, η οποία ξεκίνησε το 2007 από τους Μόνσε και Μπόουεν, δυο σπουδαστές του Στάνφορντ. Μέχρι το 2012, η ​​Ploom πούλησε τον πρώτο ατμιστή  της, το Pax, που σχεδιάστηκε για να ατμίζει φύλλα μαριχουάνας. Το 2015, οι Monsees και Bowen κυκλοφόρησαν μια εξαιρετικά εθιστική συσκευή που ονομάζεται Juul μόνο με νικοτίνη. Η Juul έκανε αίσθηση μεταξύ των εφήβων και γρήγορα επέστησε την οργή των γονέων και των ρυθμιστικών αρχών σε όλο τον κόσμο.

"Θέλουμε οι άνθρωποι να καταλάβουν ότι είμαστε διαφορετική εταιρεία από τη Juul", δήλωσε ο Vasan. Ακόμα, η μικρή ομάδα επενδυτών της Pax είναι σχεδόν ίδια με την Juul. Όταν οι Pax και Juul χωρίστηκαν, οι μέτοχοι της Pax έλαβαν μετοχές και στις δύο εταιρείες, δήλωσε ο Vasan.