Η Amazon.com ξεπέρασε επισήμως τη Walmart και κατέκτησε την πρώτη θέση παγκοσμίως σε επίπεδο εσόδων, σηματοδοτώντας μια ιστορική καμπή για τον κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου και του cloud computing που ξεκίνησε το 1994 ως ένα μικρό online βιβλιοπωλείο στο γκαράζ του Τζεφ Μπέζος στο Σιάτλ.
Σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg, η Walmart, που διατηρούσε την πρωτιά σε έσοδα για περισσότερο από μία δεκαετία, ανακοίνωσε πωλήσεις 713,2 δισ. δολαρίων για το δωδεκάμηνο έως τις 31 Ιανουαρίου. Η Amazon, με οικονομικό έτος που λήγει τον Δεκέμβριο, είχε ήδη γνωστοποιήσει πωλήσεις 717 δισ. δολαρίων για το 2025, περνώντας μπροστά.
Ο Μπέζος είχε μελετήσει σε βάθος τον ιδρυτή της Walmart, Σαμ Γουόλτον, υιοθετώντας αρκετές από τις στρατηγικές του καθώς «έχτιζε» τη δική του αυτοκρατορία. Ωστόσο, την τελευταία δεκαετία τα έσοδα της Amazon αυξήθηκαν με ρυθμό σχεδόν δεκαπλάσιο σε σχέση με εκείνα της Walmart, έχοντας ενισχυθεί από τη μετατόπιση των καταναλωτών από τα φυσικά καταστήματα στο διαδίκτυο και από τη ραγδαία ανάπτυξη της Amazon Web Services (AWS).
Η αναμέτρηση των δύο κολοσσών είναι άμεση στο πεδίο της κατανάλωσης. Η Amazon αποτελεί τον μεγαλύτερο online λιανοπωλητή παγκοσμίως, με τον ιστότοπο και τις εφαρμογές της να προσελκύουν περίπου 2,7 δισ. επισκέψεις κάθε μήνα. Η Walmart παραμένει ο μεγαλύτερος φυσικός retailer στον κόσμο, με περισσότερα από 10.000 καταστήματα και λέσχες αγορών διεθνώς. Αμφότερες αντλούν το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων τους από τις ΗΠΑ.
Παρά την επιτυχία της Amazon στο διαδίκτυο, η Walmart έχει σημειώσει μεγαλύτερη πρόοδο στην ανάπτυξη του δικού της e-commerce σε σχέση με τις προσπάθειες της Amazon να δημιουργήσει ισχυρή παρουσία σε φυσικά καταστήματα, ακόμη και μετά την εξαγορά της Whole Foods το 2017.
Ωστόσο, το προβάδισμα της Amazon στα συνολικά έσοδα δεν εξηγείται μόνο από το λιανεμπόριο. Η καθοριστική διαφορά προέρχεται από το cloud computing, έναν τομέα στον οποίο η Walmart δεν δραστηριοποιείται. Χωρίς την AWS, τα έσοδα της Amazon για το 2025 θα διαμορφώνονταν στα 588 δισ. δολάρια. Η άνοδός της, συνεπώς, συνδέεται άμεσα με τον κομβικό ρόλο των data centers ως κρίσιμης υποδομής στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.
«Πρόκειται για μια κενή νίκη», σχολίασε ο Κίρθι Καλιάναμ, επικεφαλής του Retail Management Institute στο Πανεπιστήμιο Santa Clara. «Η Amazon δεν νίκησε τη Walmart στο παιχνίδι του λιανεμπορίου. Την ξεπέρασε σε έσοδα επειδή δημιούργησε μια νέα δραστηριότητα στην οποία η Walmart δεν συμμετέχει».
Η πρωτιά σε έσοδα αντανακλά κυρίως την κλίμακα και το εύρος καταναλωτικής βάσης και δεν αποτελεί απαραίτητα δείκτη επενδυτικής αξίας. Πριν από τη Walmart, την κορυφή είχαν κατακτήσει εταιρείες όπως η Exxon Mobil και η General Motors. Σήμερα, η πολυτιμότερη εταιρεία παγκοσμίως βάσει κεφαλαιοποίησης είναι η Nvidia, με αποτίμηση 4,5 τρισ. δολαρίων, υπερδιπλάσια της Amazon και υπερτετραπλάσια της Walmart.
Ο Μπέζος, που το 2017 ξεπέρασε τον συνιδρυτή της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, κατατάσσεται σήμερα τέταρτος στη σχετική λίστα, με περιουσία που εκτιμάται στα 228 δισ. δολάρια και συνδέεται κυρίως με τις μετοχές της Amazon.
Πηγή: newmoney.gr