Η Ινδία, η οποία διαθέτει τα τρίτα μεγαλύτερα αποθέματα σπάνιων γαιών στον κόσμο, εργάζεται για να ενισχύσει τις εγχώριες δυνατότητες εξόρυξης και διύλισης.
Η Ινδία, όπως πολλές χώρες, αντιμετωπίζει τους περιορισμούς του Πεκίνου στις εξαγωγές σπάνιων γαιών — και θέλει να αναπτύξει τις δικές της εγχώριες προμήθειες. Οι ειδικοί λένε ότι θα μπορούσε να γίνει μια σημαντική εναλλακτική λύση έναντι της Κίνας στον τομέα, αλλά θα απαιτήσει πολύ περισσότερες δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο κόσμος αντιμετωπίζει έλλειψη σπάνιων γαιών λόγω των περιορισμών από την Κίνα. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων σε όλη την Ινδία, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και τη Γερμανία έχουν επηρεαστεί.
Σαν απάντηση, Ινδοί αξιωματούχοι αξιολογούν πώς η Indian Rare Earths (IREL), μια κρατική εταιρεία, μπορεί να αξιοποιηθεί για την αύξηση της παραγωγής σπανίων γαιών, δήλωσαν πηγές στο CNBC-TV18.
Τι αναφέρει η έκθεση
Η έκθεση έρχεται λίγες μέρες αφότου ο Υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας της Ινδίας, Πιγιούς Γκογιάλ, χαρακτήρισε την παύση των εξαγωγών σπάνιων γαιών από την Κίνα «κλήση αφύπνισης» για τον κόσμο και μια ευκαιρία για την Ινδία να παράσχει μια εναλλακτική λύση.
Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τζέφρι Πάιατ νυν ανώτερος διευθύνων σύμβουλος κρίσιμων ορυκτών στην McLarty Associates και πρώην βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για ενεργειακούς πόρους από το 2022 έως το 2025, επανέλαβε τις δηλώσεις του υπουργού Εμπορίου.
«Αυτό είναι ταυτόχρονα ένα κάλεσμα αφύπνισης και μια ευκαιρία για εμάς να εμβαθύνουμε τη συνεργασία ΗΠΑ-Ινδίας σε ένα ζήτημα σημαντικό για τη μελλοντική οικονομική ανταγωνιστικότητα», δήλωσε στο CNBC.
Η κυριαρχία της Κίνας
Το Πεκίνο πρόσφατα αναφέρθηκε σε σχέδια για χαλάρωση των ελέγχων και ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι μια εμπορική συμφωνία με την Κίνα που περιλαμβάνει ένα ψήφισμα για τις σπάνιες γαίες «έχει ολοκληρωθεί». Αλλά ο έλεγχος των εξαγωγών σπάνιων γαιών από την Κίνα δεν ήταν μια νέα πολιτική, με σταδιακούς περιορισμούς στις διεθνείς πωλήσεις να σημειώνονται τα τελευταία δύο χρόνια.
Η πρόσφατη έλλειψη έχει τονίσει περαιτέρω την κυρίαρχη θέση της χώρας στις σπάνιες γαίες: Παράγει περίπου το 60% της παγκόσμιας προσφοράς και επεξεργάζεται σχεδόν το 90%, το οποίο περιλαμβάνει υλικά που εισάγονται από άλλες χώρες.
Αυτό δίνει στο Πεκίνο σημαντική μόχλευση στην προμήθεια ορυκτών κρίσιμων για διάφορες σύγχρονες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένης της ρομποτικής, της καθαρής ενέργειας, των μπαταριών και του στρατιωτικού εξοπλισμού.
Το δυναμικό της Ινδίας
Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι σπάνιες γαίες δεν είναι σπάνιες εκ φύσεως. Ενώ η Κίνα έχει τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στα 44 εκατομμύρια τόνους, η Ινδία έχει επίσης μια σημαντική ποσότητα στα 6,9 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Αυτό της δίνει το τρίτο μεγαλύτερο μερίδιο αποθεμάτων στον κόσμο πίσω από αυτό της Βραζιλίας, σύμφωνα με τα αρχεία του οργανισμού.
Η Ινδία έχει επίσης σχεδόν το 35% των παγκόσμιων κοιτασμάτων ορυκτών σε παραλίες και άμμο, τα οποία αποτελούν σημαντικές πηγές σημαντικών σπάνιων γαιών, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της EY.
Δεδομένων αυτών των σημαντικών αποθεμάτων, η Ινδία είναι «έτοιμη να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην οικοδόμηση μιας πιο διαφοροποιημένης παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών», δήλωσε στο CNBC η Γκρέισελιν Μπασκαράν, διευθύντρια του Προγράμματος Ασφάλειας Κρίσιμων Ορυκτών στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.
Ωστόσο, για να χρησιμοποιήσουν αυτά τα αποθέματα, οι χώρες χρειάζονται την ικανότητα εξόρυξης και εξαγωγής πρώτων υλών, καθώς και την ικανότητα και την τεχνολογία για την επεξεργασία και τον εξευγενισμό τους για τελική χρήση.
Μέχρι στιγμής, η Ινδία υστερεί σε προηγμένη τεχνολογία διαχωρισμού και εξευγενισμού, ειδικά σε σύγκριση με την Κίνα, τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, δήλωσε ο Αμπιτζίτ Κουλκάρνι, εταίρος στην EY Parthenon, σημειώνοντας ότι η Ινδία μέχρι στιγμής συνεισφέρει λιγότερο από το 1% της παγκόσμιας παραγωγής σπάνιων γαιών.
Άλλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ινδία είναι η έλλειψη εξειδικευμένης τεχνικής γνώσης στην εξόρυξη και επεξεργασία σπάνιων γαιών, καθώς και οι κακές υποδομές στις περιοχές εξόρυξης της Ινδίας, πρόσθεσε.
Σκοπός η αυτονομία
Στο πλαίσιο των προσπαθειών για την αλλαγή αυτού, η Ινδία ξεκίνησε το Εθνική Αποστολή Κρίσιμων Ορυκτών το 2025. Η πρωτοβουλία στοχεύει στην ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού πλαισίου για αυτονομία σε σπάνιες γαίες ενόψει των περιορισμών της Κίνας και άλλων απειλών που θέτει η γεωγραφικά συγκεντρωμένη αλυσίδα εφοδιασμού.
Πηγές δήλωσαν στο CNBC-TV18 ότι η ινδική κυβέρνηση εξετάζει επίσης τη συνεργασία του ιδιωτικού τομέα με την IREL.
Σύμφωνα με τον Κουλκάρνι, η έλλειψη συμμετοχής του ιδιωτικού τομέα στον χώρο των σπανίων γαιών της Ινδίας, ειδικότερα, έχει καταπνίξει την καινοτομία και την επεκτασιμότητα. Ωστόσο, προς όφελός της είναι η άνθηση της εγχώριας ζήτησης σε όλους τους τεχνολογικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών οχημάτων, των ηλεκτρονικών και της άμυνας.
Η Ινδία βρίσκεται ήδη στη διαδικασία ολοκλήρωσης αρκετών εγχώριων έργων, συμπεριλαμβανομένου ενός εργοστασίου μαγνητών σπάνιων γαιών της IREL.
«Η Ινδία δεν θα είναι σε θέση να αντικαταστήσει τη Κίνα στην αγορά, αλλά σίγουρα μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην παροχή μιας νέας πηγής σπάνιων γαιών», δήλωσε η Μπασκαράν του CSIS.
Εν τω μεταξύ, ο Υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας Πιγιούς Γκόγιαλ δήλωσε ότι η Ινδία αναζητά επίσης εναλλακτικές πηγές σπάνιων γαιών εκτός Κίνας.
Πηγή: ot.gr