Τα τελευταία περιστατικά με προσβλητικά ή επιπόλαια μηνύματα έχουν καταστρέψει σταδιοδρομίες: από νεαρούς Ρεπουμπλικανούς σε chat group μέχρι υποψήφιο για θέση στον Λευκό Οίκο, του οποίου η υποψηφιότητα αποσύρθηκε, καθώς και έναν Δημοκρατικό υποψήφιο στη Βιρτζίνια, του οποίου η καμπάνια απειλείται, ενώ ένας ομοσπονδιακός εισαγγελέας βρέθηκε σε δύσκολη θέση.
Η μνήμη παραμένει νωπή από το περιστατικό της άνοιξης, όταν ένας δημοσιογράφος προστέθηκε κατά λάθος σε συνομιλία μέσω Signal στην οποία ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και άλλα στελέχη συζητούσαν στρατιωτικές επιχειρήσεις — ίσως το πιο ντροπιαστικό επεισόδιο της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ.
Για τους δημοσιογράφους, τέτοια περιστατικά αποτελούν εύφορο έδαφος για ρεπορτάζ που αποκαλύπτουν το πώς οι ισχυροί εκφράζονται ιδιωτικά — αλλά και πρόκληση να αποδείξουν την αυθεντικότητα, όταν η απάντηση «είναι ψεύτικο» χρησιμοποιείται ως άμυνα.
Ο Πολ Ινγκρασία, υποψήφιος του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του επικεφαλής του Office of Special Counsel, αποσύρθηκε μετά τη δημοσίευση του Politico, σύμφωνα με την οποία είχε γράψει σε συνομιλία ότι έχει «ναζιστική τάση» και ότι η αργία προς τιμή του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ «θα έπρεπε να πάει στην κόλαση».
Λίγες μέρες νωρίτερα, το ίδιο μέσο είχε αποκαλύψει ομάδα στο Telegram με νεαρούς Ρεπουμπλικανούς που αντάλλασσαν ρατσιστικά και βίαια μηνύματα· τουλάχιστον επτά άτομα έχασαν τις δουλειές τους, σύμφωνα με το Associated Press.
Ο Αλεξ Μπερνς, διευθυντής σύνταξης του Politico, εξηγεί: «Αυτό το είδος ρεπορτάζ δίνει στους αναγνώστες μια ανεπεξέργαστη εικόνα για το πώς σκέφτονται οι ισχυροί. Είναι ίσως η τελευταία πηγή αυθεντικότητας».
Οι συνομιλίες θυμίζουν στιγμές όπως οι ηχογραφήσεις του Ρίτσαρντ Νίξον ή τα «hot mic» περιστατικά του Ρόναλντ Ρίγκαν, όταν το 1984 αστειεύτηκε ότι «ο βομβαρδισμός αρχίζει σε πέντε λεπτά». Σήμερα, κάθε δημόσιο πρόσωπο γνωρίζει ότι όλοι γύρω του κρατούν μια κάμερα ή ένα κινητό.
Ορισμένα από τα πρόσφατα μηνύματα ήταν σοκαριστικά: προσβολές για μαύρους, εικόνες θαλάμων αερίων, σχόλια για βεβηλώσεις τάφων. Οι ειδικοί λένε ότι η ευκολία της αποστολής μηνυμάτων μειώνει τις αναστολές· «ο εγκέφαλος δεν αντιλαμβάνεται το κείμενο στην οθόνη ως πραγματική συνομιλία», λέει ο Καλέβ Νιούτον του Πανεπιστημίου Georgetown.
Κάποιοι όμως γνωρίζουν τον κίνδυνο. «Αν διαρρεύσει αυτό το chat, είμαστε καμένοι», έγραψε ένας νεαρός Ρεπουμπλικανός. Παρ’ όλα αυτά, όπως σημειώνει η καθηγήτρια Σάρα Κρεπς του Πανεπιστημίου Cornell, «οι άνθρωποι πιστεύουν πάντα ότι δεν θα συμβεί σε αυτούς».
Το Politico διαβεβαιώνει ότι τηρεί υψηλά κριτήρια δημοσιογραφικής τεκμηρίωσης πριν δημοσιεύσει ιδιωτικά μηνύματα: «Δεν αναπαράγουμε απλώς κάτι χυδαίο ή ντροπιαστικό — πρέπει να υπάρχει σαφής λόγος δημοσίου ενδιαφέροντος», δήλωσε ο Μπερνς.
Άλλες υποθέσεις, όπως εκείνη του Τζέι Τζόουνς, υποψηφίου γενικού εισαγγελέα της Βιρτζίνια, που είχε γράψει πως ένας Ρεπουμπλικανός «αξίζει δύο σφαίρες στο κεφάλι», δείχνουν πόσο καταστροφικά μπορεί να είναι τα μηνύματα.
Το ζήτημα πλέον αφορά και την αυθεντικότητα: σε εποχή τεχνητής νοημοσύνης, τα «διαρρεύσαντα» μηνύματα μπορεί να είναι παραποιημένα. Οι δημοσιογράφοι πρέπει να εξηγούν πώς επαληθεύουν τις πηγές τους, χωρίς να προδώσουν την ανωνυμία.
Όπως λέει ο Μπερνς: «Το βάρος πέφτει πάντα πάνω μας, να αποδείξουμε γιατί είμαστε απολύτως βέβαιοι ότι το υλικό είναι αυθεντικό».
Πηγή: newmoney.gr
Διαβάστε επίσης: «Η ζημιά έχει ήδη γίνει» - Συναγερμός από τους Ελεγκτές Εναέριας Κυκλοφορίας