«Το Ιράκ στήριζε σταθερά την Κυπριακή Δημοκρατία και τις θέσεις της στο Κυπριακό - Οι σχέσεις του Σαντάμ Χουσεΐν με τον Ανδρέα Παπανδρέου ήταν ιδιαίτερα στενές»

Συνέντευξη στην Πωλίνα Άνιφτου

Από την άνοδο του Μπάαθ και την εποχή του Σαντάμ Χουσεΐν μέχρι τους πολέμους που άλλαξαν το Ιράκ και τη σημερινή αντιπαράθεση επιρροής μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, ο Farouk AlFityan καταθέτει τη δική του μαρτυρία για την πορεία της χώρας. Μιλώντας στο Economy Today, ο πρώην Πρέσβης του Ιράκ στην Ελλάδα και Αναπληρωτής Γ.Γ. του Ιρακινού Φόρουμ για Διανοούμενους και Ακαδημαϊκούς, αποκαλύπτει άγνωστες πτυχές της υπόθεσης περίπου 70 Ελλήνων που κρατούνταν στη Βαγδάτη μετά την εισβολή στο Κουβέιτ το 1990 και περιγράφει τη δική του εμπλοκή στις προσπάθειες απελευθέρωσής τους.

Όπως αναφέρει, είχε αναλάβει την υπόθεσή τους ως εκπρόσωπος του ιρακινού Υπουργείου Εξωτερικών και μετέφερε στον Ταρίκ Αζίζ το αίτημα του Ανδρέα Παπανδρέου για την απελευθέρωσή τους. Παράλληλα, μιλά για τις σχέσεις Βαγδάτης–Αθήνας και Σαντάμ–Παπανδρέου, τη στάση του Ιράκ απέναντι στο Κυπριακό, την αμερικανική παρουσία και την ιρανική επιρροή, αλλά και τις προϋποθέσεις υπό τις οποίες θεωρεί ότι η χώρα θα μπορούσε να ανακτήσει τον ρόλο της ως περιφερειακή δύναμη.

Πώς θα περιγράφατε την ιδεολογία του Κόμματος Μπάαθ και τον ρόλο του στη διαμόρφωση του σύγχρονου ιρακινού κράτους;

Το Αραβικό Σοσιαλιστικό Κόμμα Μπάαθ ιδρύθηκε στις 7 Απριλίου 1947 από μια ομάδα νέων Αράβων, κυρίως από τη Συρία, τον Λίβανο, το Ιράκ και την Ιορδανία. Υιοθέτησαν το σύνθημα «Ένα Αραβικό Έθνος με μια Αιώνια Αποστολή» και καθιέρωσαν τους στόχους του κόμματος ως ενότητα, ελευθερία και σοσιαλισμό. Μεταξύ των πιο εξέχοντων μελών του ήταν ο Μισέλ Αφλάκ και ο Σαλάχ αλ-Ντιν αλ-Μπιτάρ. Το κόμμα συνέχισε να κινητοποιεί νέους και απέκτησε μέλη από διάφορες αραβικές χώρες, ιδιαίτερα από τη Συρία και το Ιράκ. Το κόμμα κατάφερε να πραγματοποιήσει μια επανάσταση στο Ιράκ στις 8 Φεβρουαρίου 1963 και μια άλλη στη Συρία στις 8 Μαρτίου 1963. Ωστόσο, το πείραμα του κόμματος στο Ιράκ ήταν ανεπιτυχές και έλαβε χώρα πραξικόπημα στις 18 Νοεμβρίου 1963.

Παρά την οπισθοδρόμηση αυτή, το κόμμα επέμεινε στον αγώνα του και κατάφερε να επιστρέψει στην εξουσία στις 17 Ιουλίου 1968. Διατήρησε την εξουσία μέχρι την εισβολή στο Ιράκ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ το 2003. Το κόμμα έπαιξε εξέχοντα ρόλο στην ανάπτυξη του Ιράκ, εθνικοποιώντας το πετρέλαιο και κατευθύνοντας κρατικούς πόρους προς την οικονομική, κοινωνική, πολιτική, βιομηχανική, γεωργική, υγειονομική και εκπαιδευτική ανάπτυξη. Έφτιαξε χιλιάδες σχολεία. Ιδρύθηκαν πολλά πανεπιστήμια και χιλιάδες φοιτητές στάλθηκαν στο εξωτερικό για να παρακολουθήσουν διδακτορικά σε όλους τους κλάδους, όλα με έξοδα του κράτους. Η εκπαίδευση και η υγειονομική περίθαλψη έγιναν δωρεάν για όλους τους Ιρακινούς. Κατασκευάστηκαν εκατοντάδες εργοστάσια και δόθηκε προτεραιότητα στην αγροτική ανάπτυξη μέσω της κατασκευής φραγμάτων και της διανομής σπόρων, λιπασμάτων και γεωργικών μηχανημάτων στους αγρότες.

Επομένως, επτά χρόνια μετά την επανάσταση, το 1975, δεν υπήρχε πλέον ούτε ένας άνεργος στο Ιράκ και ο αναλφαβητισμός, η φτώχεια και η άγνοια εξαλείφθηκαν. Εργάτες από διάφορες αραβικές χώρες, ιδιαίτερα από την Αίγυπτο, προσλήφθηκαν για να συμμετάσχουν στη διαδικασία ανάπτυξης. Ωστόσο, αυτό δεν ικανοποίησε τους εχθρούς του Ιράκ, οι οποίοι άρχισαν να συνωμοτούν υποκινώντας αναταραχές στο βόρειο Ιράκ και διαλύοντας το Εθνικό Μέτωπο με το Κομμουνιστικό Κόμμα. Αλλά η πιο επικίνδυνη πρόκληση που αντιμετώπισε το κόμμα και η ιρακινή κυβέρνηση ήταν η άνοδος του Χομεϊνί στην εξουσία στο Ιράν το 1978 και η υιοθέτηση του συνθήματος της εξαγωγής της επανάστασης. Αυτό οδήγησε στην ιρανική επιθετικότητα εναντίον του Ιράκ στις 4 Σεπτεμβρίου 1980, η οποία έγινε γνωστή ως ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ, που διήρκεσε οκτώ χρόνια και έληξε στις 8 Αυγούστου 1988.

Σε ποιο βαθμό το ιρακινό κόμμα Μπάαθ παρέμεινε ένα ιδεολογικό κίνημα και σε ποιο βαθμό εξελίχθηκε σε μηχανισμό κρατικής εξουσίας;

Σίγουρα, η βασική ιδεολογία και οι στόχοι δεν άλλαξαν. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου και μέσω της εμπειρίας στη διακυβέρνηση, οι περιφερειακές και εθνικές συνδιασκέψεις του κόμματος εργάστηκαν για να αναπτύξουν ιδέες σύμφωνα με τις επικρατούσες πολιτικές, κοινωνικές και οικονομικές συνθήκες - δηλαδή, να προσαρμοστούν στη νέα κατάσταση. Επομένως, η εμπειρία του Ιράκ κατά τα πρώτα δέκα χρόνια (1968-1978) θεωρήθηκε μία από τις καλύτερες στον Τρίτο Κόσμο και πιστευόταν ότι το Ιράκ είχε ξεπεράσει πολλά προβλήματα σε κάθε τομέα.

Πώς επηρέασε ο πόλεμος με το Ιράν και η εισβολή στο Κουβέιτ τον αραβικό εθνικισμό και την περιφερειακή θέση του Ιράκ;

Η ιρανική επιθετικότητα κατά του Ιράκ στις 4 Σεπτεμβρίου 1980 καταδικάστηκε από όλα τα αραβικά κράτη, εκτός από τα καθεστώτα του Χαφέζ αλ-Άσαντ στη Συρία και του Μουαμάρ Καντάφι στη Λιβύη. Ο αραβικός κόσμος στάθηκε αλληλέγγυος με το Ιράκ και οι περισσότεροι Άραβες ηγέτες συμμετείχαν στους εορτασμούς της Μεγάλης Ημέρας Νίκης στις 8 Αυγούστου 1988 μετά τη λήξη του πολέμου με το Ιράν. Ωστόσο, η εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ (1990) αποδείχθηκε παγίδα που, δυστυχώς, ματαίωσε και κατέστρεψε τα πάντα. Υπό το λάβαρο της απελευθέρωσης του Κουβέιτ, ξεκίνησε πόλεμος εναντίον του Ιράκ από τον λεγόμενο διεθνή συνασπισμό με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία, με τη συμμετοχή 31 χωρών. Εργοστάσια, γέφυρες, αποθήκες καυσίμων και σταθμοί παραγωγής ενέργειας καταστράφηκαν, νοσοκομεία και πανεπιστήμια βομβαρδίστηκαν και δώδεκα χρόνια εμπειρίας χάθηκαν σε δύο εβδομάδες έντονων βομβαρδισμών με χρήση όλων των τύπων όπλων, συμπεριλαμβανομένων διεθνώς απαγορευμένων όπλων.

Υπάρχει ένα θέμα που θα ήθελα να αναφέρω. Μετά την είσοδο του Ιράκ στο Κουβέιτ, ένας μεγάλος αριθμός ομήρων συνελήφθη από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, καθώς και από την Αμερική, τον Καναδά, την Ιαπωνία, την Αυστραλία και τη Νότια Κορέα. Μεταξύ αυτών ήταν περίπου 70 Έλληνες που φιλοξενούνταν σε τρία πεντάστερα ξενοδοχεία (Babylon, Sheraton και Melia Mansour) στη Βαγδάτη. Ήμουν ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών, άμεσα υπεύθυνος γι’ αυτούς. Τους φέρθηκαν καλά και υπήρχε ανοικτός μπουφές από το πρωί μέχρι τα μεσάνυκτα, αλλά τους απαγορεύτηκε να φύγουν από το ξενοδοχείο. Δύο ημέρες μετά την αιχμαλωσία τους, η γραμματέας του Παπανδρέου, επικοινώνησε μαζί μου και μου ζήτησε να παραδώσω ένα μήνυμα του κ. Παπανδρέου προς τον Ταρίκ Αζίζ και τον Πρόεδρο Σαντάμ Χουσεΐν, ζητώντας την απελευθέρωση των Ελλήνων ομήρων. Αμφισβήτησε τη λογική της κράτησης Ελλήνων ως ομήρων όταν είχαμε τόσο άριστες σχέσεις.

Έγραψα ένα σημείωμα ιδιοχείρως στον κ. Ταρίκ, ενημερώνοντάς τον για την κατάσταση και το παρέδωσα στον διευθυντή του γραφείου του στις 2:00 μ.μ. Στις 4:20 μ.μ., ο διευθυντής του γραφείου του κ. Ταρίκ Αζίζ με ενημέρωσε ότι δεν ήταν όλοι οι Έλληνες και οι Κύπριοι μεταξύ των κρατουμένων. Μετέδωσα αυτήν την πληροφορία στη γραμματέα και στον κ. Γιάννη Ζίγκα, μέλος του Γραφείου Εξωτερικών Σχέσεων του ΠΑΣΟΚ και πράγματι αφέθηκαν ελεύθεροι την ίδια ημέρα σε συντονισμό με την Ελληνική Πρεσβεία. Περίπου μια εβδομάδα αργότερα, οι κ.κ. Παπούλιας και Τζοχατζόπουλος έφτασαν στο Ιράκ και με εντολή του Προέδρου Σαντάμ Χουσεΐν, διατέθηκε αεροπλάνο των Iraqi Airways για να μεταφέρει όλους τους Έλληνες και τα υπάρχοντά τους στην Αθήνα με έξοδα της Προεδρίας της Δημοκρατίας.

Πώς ήταν η σχέση του Ιράκ με την Ελλάδα κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Σαντάμ Χουσεΐν;

Οι σχέσεις Ιράκ-Ελλάδας ήταν πάντα καλές, ακόμη και κατά τη διάρκεια της μοναρχίας. Το Ιράκ και οι περισσότερες αραβικές χώρες, θεωρούσαν την Ελλάδα και τον ελληνικό λαό ως φίλους των Αράβων και μεταξύ των πλησιέστερων εθνών σε αυτούς. Παρόλα αυτά, οι σχέσεις Ελλάδας-Ιράκ αναπτύχθηκαν περαιτέρω μετά την πτώση του στρατιωτικού καθεστώτος. Τόσο ο Κωνσταντίνος Καραμανλής όσο και ο Ανδρέας Παπανδρέου επισκέφθηκαν το Ιράκ και ανταλλάχθηκαν πολυάριθμες αντιπροσωπείες μεταξύ των δύο χωρών. Το Ιράκ ήταν ένας θετικός παράγοντας στις διμερείς σχέσεις μέχρι την επιβολή του εμπάργκο το 1991.

Ποια ήταν η βάση της πολιτικής και προσωπικής σχέσης μεταξύ του Σαντάμ Χουσεΐν και του Ανδρέα Παπανδρέου;

Επειδή το Αραβικό Σοσιαλιστικό Κόμμα Μπάαθ υποστηρίζει τη σοσιαλιστική σκέψη και το κίνημα ΠΑΣΟΚ είναι επίσης ένα σοσιαλιστικό κίνημα, η συνεργασία μεταξύ τους υπάρχει από το 1975 και οι δύο πλευρές έχουν ανταλλάξει κοινές συναντήσεις. Ως εκ τούτου, ο Πρόεδρος Σαντάμ Χουσεΐν, υπό την ιδιότητά του ως Γενικός Γραμματέας του κόμματος στο Ιράκ, θεωρούσε τον ηγέτη Ανδρέα Παπανδρέου φίλο των Αράβων γενικά και του Κόμματος Μπάαθ ειδικότερα. Ο κ. Ανδρέας Παπανδρέου επισκέφθηκε το Ιράκ στις 7 Μαρτίου 1980, κατά τη διάρκεια της οποίας συναντήθηκε με τον Μισέλ Αφλάκ, Γενικό Γραμματέα του κόμματος, τον Πρόεδρο Σαντάμ Χουσεΐν και τον Ταρίκ Αζίζ, Αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης. Ήμουν παρών σε όλες αυτές τις συναντήσεις. Η υποδοχή ήταν ιδιαίτερα θερμή και γενναιόδωρη.

Η συζήτηση επικεντρώθηκε στις σχέσεις μεταξύ Ιράκ και Ελλάδας, οι οποίες ήταν ήδη πολύ καλές, ιδίως στον Οικονομικό τομέα. Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής θεωρείτο υποστηρικτής της ανάπτυξης των σχέσεων με το Ιράκ και οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι, σε περίπτωση εκλογικής νίκης του ΠΑΣΟΚ, η διμερής συνεργασία θα έπρεπε να ενισχυθεί περαιτέρω.

Εκείνη την εποχή, η διεθνής πετρελαϊκή κρίση ήταν ιδιαίτερα σοβαρή. Ο Πρόεδρος Σαντάμ Χουσεΐν δεσμεύθηκε ότι το πρώτο πετρέλαιο που θα εξαγόταν από το Ιράκ προς χώρα εκτός του αραβικού κόσμου θα κατευθυνόταν προς την Ελλάδα και ότι η χώρα θα λάμβανε υποστήριξη για την αντιμετώπιση των ενεργειακών της αναγκών.

Συζητήθηκε επίσης το Παλαιστινιακό, με έμφαση στην υποστήριξη του δικαιώματος του παλαιστινιακού λαού να επιστρέψει στις εστίες του. Παράλληλα υπογραμμίστηκε η ανάγκη διατήρησης της ενότητας της Κύπρου και εκφράστηκε η αντίθεση σε κάθε μορφή διαίρεσης ή κατοχής του νησιού από ξένη δύναμη.

Κατά την περίοδο εκείνη, τα σοσιαλιστικά κόμματα σημείωναν σημαντικές εκλογικές επιτυχίες σε χώρες όπως η Ιταλία, η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Γαλλία και η Κύπρος, ενώ παράλληλα αυξανόταν η δημοτικότητα του ΠΑΣΟΚ στην Ελλάδα. Ως εκ τούτου, η ενίσχυση της συνεργασίας με τα ευρωπαϊκά σοσιαλιστικά κόμματα αποτέλεσε βασικό αντικείμενο της συζήτησης.

Βασίζεται η σχέση Ιράκ-Ιράν κυρίως στη συνεργασία, την εξάρτηση ή τον ανταγωνισμό;

Η ενίσχυση της επιρροής του Ιράν στο Ιράκ αποτελεί κρίσιμη πτυχή των εξελίξεων που ακολούθησαν την εισβολή του 2003. Μετά την ανατροπή του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν, οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τη διοίκηση του Πολ Μπρέμερ, συνέβαλαν στη διαμόρφωση ενός νέου πολιτικού συστήματος, στο οποίο απέκτησαν καθοριστικό ρόλο ιρακινά σιιτικά κόμματα και πολιτικά πρόσωπα που διατηρούσαν στενούς δεσμούς με το Ιράν.

Παράλληλα, ο Μεγάλος Αγιατολάχ Αλί αλ-Σιστάνι, με έδρα τη Νατζάφ, αναδείχθηκε σε εξαιρετικά σημαντική θρησκευτική και πολιτική προσωπικότητα, ασκώντας μεγάλη επιρροή στις πολιτικές εξελίξεις του Ιράκ. Το Ιράν επωφελήθηκε σημαντικά από αυτή την κατάσταση, ιδίως επειδή αρκετοί από όσους ανέλαβαν θέσεις εξουσίας στο μεταπολεμικό Ιράκ είχαν προηγουμένως ζήσει ως εξόριστοι ή πρόσφυγες στο Ιράν και διατηρούσαν ισχυρές πολιτικές και προσωπικές σχέσεις με την Τεχεράνη.

Κατά την περίοδο εκείνη, πάντως, η αμερικανική πρεσβεία παρέμενε ο κυριότερος εξωτερικός παράγοντας επιρροής στο Ιράκ. Σταδιακά, όμως και ιδιαίτερα μετά το 2010, η ιρανική επιρροή ενισχύθηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό, τόσο στο πολιτικό όσο και στο στρατιωτικό επίπεδο. Η επιρροή αυτή συνδεόταν με τις στενές σχέσεις πολλών σιιτικών κομμάτων και Ενόπλων Οργανώσεων με την ιρανική ηγεσία και με την αρχή της θρησκευτικής καθοδήγησης του ανώτατου ηγέτη του Ιράν. Ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ αντιμετωπιζόταν από ορισμένες από αυτές τις Οργανώσεις ως ανώτατη θρησκευτική και πολιτική αυθεντία.

Πριν από τον θάνατό του, ο Κασέμ Σουλεϊμανί, ως διοικητής της Δύναμης Κουντς των Φρουρών της Επανάστασης, ασκούσε επίσης καθοριστική επιρροή σε ιρακινές πολιτικές και παραστρατιωτικές Οργανώσεις. Για τον λόγο αυτό, πολλοί τον θεωρούσαν έναν από τους σημαντικότερους εξωτερικούς παράγοντες στη διαμόρφωση των πολιτικών και στρατιωτικών εξελίξεων στο Ιράκ.

Είχα προειδοποιήσει, σε συνέντευξη που παραχώρησα στο ελληνικό τηλεοπτικό κανάλι Mega πριν από την αμερικανική εισβολή στο Ιράκ, όταν υπηρετούσα ως πρέσβης του Ιράκ στην Ελλάδα, ότι η σοβαρότερη πρόκληση που θα αντιμετώπιζε το Ιράκ στην επόμενη περίοδο θα ήταν η αυξανόμενη ιρανική επιρροή. Κατά τη γνώμη μου, τα γεγονότα που ακολούθησαν επιβεβαίωσαν αυτή την εκτίμηση, καθώς η πτώση του προηγούμενου καθεστώτος και οι πολιτικές εξελίξεις οδήγησαν στη διεύρυνση της επιρροής του Ιράν στο Ιράκ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, μέσω των ρυθμίσεων που εφαρμόστηκαν μετά το 2003, συνέβαλαν στην ενίσχυση ιρακινών κομμάτων και πολιτικών δυνάμεων που διατηρούσαν στενές σχέσεις με το Ιράν, επιτρέποντάς τους να καταλάβουν σημαντικές θέσεις εξουσίας. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η Τεχεράνη να αποκτήσει ευρεία επιρροή στην πολιτική και ασφάλεια του Ιράκ.

Πιστεύω επίσης ότι η ιρανική επιρροή εκτείνεται σε πολλούς κρατικούς θεσμούς και ότι ορισμένοι διορισμοί σε υψηλόβαθμες πολιτικές και στρατιωτικές θέσεις επηρεάζονται, σε διαφορετικό βαθμό, από τη στάση του Ιράν μέσω των σχέσεων των ιρακινών πολιτικών δυνάμεων με την Τεχεράνη. Ως εκ τούτου, θεωρώ ότι το Ιράν διαθέτει σημαντική επιρροή στη διαδικασία λήψης αποφάσεων στο Ιράκ αν και η επιρροή αυτή συνυπάρχει και αλληλεπιδρά με άλλους εσωτερικούς, περιφερειακούς και διεθνείς παράγοντες.

Πώς επηρεάζουν οι τρέχουσες εντάσεις μεταξύ Ιράν, Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ την ασφάλεια και την κυριαρχία του Ιράκ;

Αν και όλες οι ιρακινές κυβερνήσεις από το 2005 έως σήμερα δήλωναν ότι οι σχέσεις τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πάρα πολύ καλές, επικριτές υποστηρίζουν ότι οι κυβερνήσεις αυτές βρίσκονταν υπό την επιρροή του Ιράν, ιδίως του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, του πρώην διοικητή της Δύναμης Κουντς Κασέμ Σουλεϊμανί, καθώς και άλλων Ιρανών αξιωματούχων. Οι ίδιοι επικριτές ισχυρίζονται επίσης ότι οι ιρακινές κυβερνήσεις παρείχαν σημαντική οικονομική στήριξη στο Ιράν με ιρακινά δημόσια κονδύλια και ότι πολλές ιρακινές ένοπλες παρατάξεις είναι περισσότερο πιστές στο Ιράν παρά στο ιρακινό κράτος.

Λόγω της γεωγραφικής θέσης του Ιράκ και των σχέσεων των κυβερνώντων κομμάτων με το Ιράν, είναι αναπόφευκτο να επηρεαστεί από τη συνεχιζόμενη σύγκρουση ή πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ από τη μία πλευρά και Ιράν από την άλλη. Όλες οι πολιτοφυλακές είναι πλήρως ευθυγραμμισμένες με το Ιράν. Δυστυχώς, λοιπόν, το Ιράκ έχει απογυμνωθεί από την κυριαρχία του από το 2003 τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από το Ιράν.
 

 Έχει καταφέρει το μεταπολεμικό Ιράκ να οικοδομήσει μια κοινή εθνική ταυτότητα που υπερβαίνει τις σιιτικές, σουνιτικές και κουρδικές διαιρέσεις;

Πριν από την επικράτηση της Ισλαμικής Επανάστασης του Αγιατολάχ Χαμενεΐ στο Ιράν, οι διαφορές μεταξύ Σουνιτών και Σιιτών δεν είχαν λάβει τη σημερινή ένταση και πολιτική διάσταση. Οι δύο παραδόσεις μοιράζονται τον ίδιο Θεό, το ίδιο Κοράνι και τον ίδιο Προφήτη, τον Μωάμεθ, ενώ οι βασικές διαφορές τους αφορούν κυρίως ζητήματα θρησκευτικής διαδοχής, ερμηνείας, τελετουργιών και πρακτικών.Κατά την άποψή μου, μετά την Ιρανική Επανάσταση, οι θρησκευτικές αυτές διαφορές αξιοποιήθηκαν για την προώθηση των περιφερειακών και πολιτικών στόχων του Ιράν.

Η Τεχεράνη επιδίωξε να επεκτείνει την επιρροή της όχι μόνο στο Ιράκ, αλλά και στον Λίβανο, στη Συρία και σε άλλες χώρες της περιοχής.

Στον Λίβανο, το Ιράν ανέπτυξε σχέσεις με το κίνημα Αμάλ και αργότερα διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση και την ενίσχυση της Χεζμπολάχ. Παράλληλα, υποστήριξε το ιρακινό σιιτικό κόμμα Ντάουα και το Ανώτατο Συμβούλιο για την Ισλαμική Επανάσταση στο Ιράκ, από τη στρατιωτική πτέρυγα του οποίου προέκυψε η Οργάνωση Μπαντρ.

Στο πλαίσιο αυτό, προωθήθηκε το σύνθημα της «εξαγωγής της επανάστασης», δηλαδή της επέκτασης του ιρανικού επαναστατικού μοντέλου και της πολιτικής επιρροής της Τεχεράνης στην ευρύτερη Μέση Ανατολή.

Οι αντιθέσεις εντάθηκαν ακόμη περισσότερο κατά τον πόλεμο Ιράν–Ιράκ, ο οποίος διήρκεσε οκτώ χρόνια, από το 1980 έως το 1988. Όταν ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ αποδέχθηκε την κατάπαυση του πυρός, παρομοίασε την απόφασή του με την κατάποση ενός «δηλητηριασμένου ποτηριού», θέλοντας να δείξει πόσο οδυνηρή θεωρούσε αυτή την υποχώρηση.

Μετά την εισβολή και την κατοχή του Ιράκ το 2003, οι θρησκευτικές και πολιτικές αντιπαραθέσεις μεταξύ Σουνιτών και Σιιτών εντάθηκαν περαιτέρω. Η κατάρρευση των κρατικών θεσμών, η πολιτική περιθωριοποίηση τμημάτων του σουνιτικού πληθυσμού, η άνοδος σιιτικών κομμάτων και πολιτοφυλακών και οι παρεμβάσεις εξωτερικών δυνάμεων συνέβαλαν στη μετατροπή των θρησκευτικών διαφορών σε βαθιά πολιτική και γεωπολιτική σύγκρουση, οι συνέπειες της οποίας εξακολουθούν να είναι εμφανείς μέχρι σήμερα.

Πώς έχει αλλάξει η γεωπολιτική ισορροπία στον Κόλπο με την άνοδο του Ιράν, την αυξανόμενη ανεξαρτησία των αραβικών μοναρχιών και την αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ;
Ο πρόσφατος πόλεμος μεταξύ Ιράν, ΗΠΑ και Ισραήλ απέδειξε ότι τα κράτη του Κόλπου είναι ευάλωτα και ότι οι Αμερικανικές Βάσεις που είναι διασκορπισμένες σε αρκετές χώρες του Κόλπου δεν τους παρείχαν προστασία. Αντίθετα, αυτές οι βάσεις χρησίμευσαν ως πρόσχημα για το Ιράν να επιτεθεί στα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), με περισσότερο από το 85% των πυραύλων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών του να κατευθύνονται προς τα κράτη του Κόλπου και την Ιορδανία.

Πώς αξιολογείτε την προσέγγιση ορισμένων αραβικών κρατών με το Ισραήλ και ποιες είναι οι επιπτώσεις της για την παλαιστινιακή υπόθεση και την περιφερειακή τάξη;
Δεν πιστεύω ότι υπάρχει πραγματική επιθυμία συνεργασίας με το Ισραήλ μετά τις θηριωδίες που διαπράχθηκαν στη Λωρίδα της Γάζας, τη δολοφονία παιδιών και γυναικών και την καταστροφή χιλιάδων σπιτιών. Ωστόσο, οι περισσότεροι Άραβες σήμερα πιστεύουν ότι η ιρανική απειλή μπορεί να υπερτερεί κατά πολύ της ισραηλινής απειλής.

Μπορεί το Ιράκ να ξαναγίνει ανεξάρτητη περιφερειακή δύναμη και γέφυρα μεταξύ του Ιράν, του αραβικού κόσμου και της Δύσης ή θα παραμείνει πεδίο ανταγωνισμού μεταξύ άλλων δυνάμεων;

Το Ιράκ έχει μεγάλο πληθυσμό και είναι μια χώρα που αντιπροσωπεύει έναν από τους παλαιότερους πολιτισμούς, όπως ακριβώς και ο ελληνικός λαός. Μόλις υπάρξει μια πραγματική εθνική ηγεσία που εργάζεται προς όφελος της χώρας, το Ιράκ μπορεί να είναι ο κύριος άξονας στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, όπως ήταν πριν από την κατοχή και την επιβολή του εμπάργκο.

Ποια ήταν η θέση του Σαντάμ Χουσεΐν και της ιρακινής κυβέρνησης στο κυπριακό ζήτημα και πώς αξιολόγησε η Βαγδάτη την τουρκική κατοχή και τις προσπάθειες που καταβλήθηκαν για την επίλυση του προβλήματος εκείνη την εποχή;

Οι ιρακινο-κυπριακές σχέσεις ήταν πολύ καλές, ειδικά κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου, ο οποίος είχε στενούς και ισχυρούς δεσμούς με τους Άραβες και κατείχε θετικές θέσεις όσον αφορά το Παλαιστινιακό ζήτημα. Το Ιράκ δεν αναγνώρισε την Κυβέρνηση του Ραούφ Ντενκτάς και έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αποτροπή της ένταξης της Βόρειας Κύπρου στον Οργανισμό Ισλαμικής Συνεργασίας ή στην αναγνώρισή της ή στη σύναψη διπλωματικών σχέσεων μαζί της. Το Ιράκ ζητούσε συνεχώς την ενότητα της Κύπρου και την παραχώρηση δικαιωμάτων ιθαγένειας σε όλους, ανεξαρτήτως θρησκείας ή εθνικότητας, υπό την προϋπόθεση ότι ήταν αφοσιωμένοι στο Κράτος της Κύπρου. Αυτή ήταν η θέση που υιοθέτησε το Ιράκ σε όλα τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν τα έθνη, όχι μόνο στην Κύπρο.




Η συνέντευξη δημοσιεύθηκε στο τεύχος Σεπτεμβρίου του περιοδικού Economy Today.