Ο Κιρ Στάρμερ δεν είναι ο πρώτος πρωθυπουργός των Εργατικών που βρίσκεται σε κρίση εξαιτίας του Πίτερ Μάντελσον. Δεν είναι καν η πρώτη φορά που αυτό συμβαίνει στον ίδιο. Η διαφορά είναι ότι πλέον βουλευτές του ίδιου του κόμματός του αρχίζουν να μετρούν αντίστροφα τις ημέρες του στην ηγεσία.
Βουλευτές των Εργατικών περιγράφουν το κλίμα στο κυβερνών κόμμα ως «εκρηκτικό και με τάσεις ανταρσίας», ζητώντας ανωνυμία για να μιλήσουν ελεύθερα. Ένας υπουργός ανέφερε ότι μόνο το γεγονός πως οι πιο ισχυροί πιθανοί διάδοχοι του Στάρμερ έχουν λόγους να μην κινηθούν άμεσα είναι αυτό που τον κρατά ακόμη στη θέση του.
Αγορές σε νευρικότητα, πιέσεις στα gilts
Η αναταραχή απειλεί να επισκιάσει τη νέα προσπάθεια του Στάρμερ να επαναφέρει τη δημόσια συζήτηση σε ζητήματα που αγγίζουν τους ψηφοφόρους. Ο πρωθυπουργός αναμένεται να μιλήσει για πατριωτισμό και κοινωνική συνοχή, παρουσιάζοντας παράλληλα χρηματοδότηση για την αναζωογόνηση των πιο υποβαθμισμένων περιοχών της χώρας. Ωστόσο, τα ερωτήματα αναμένεται να επικεντρωθούν στις συνέπειες μίας από τις χειρότερες κοινοβουλευτικές του ημέρες.
Την Πέμπτη, τα βρετανικά ομόλογα υποχώρησαν, καθώς εντάθηκαν οι αμφιβολίες για τον έλεγχο του Στάρμερ στην εξουσία, αυξάνοντας το πολιτικό ασφάλιστρο κινδύνου. Οι μεγαλύτερες διάρκειες ηγήθηκαν του sell-off, με την απόδοση του 10ετούς να ανεβαίνει έως και τέσσερις μονάδες βάσης, στο 4,58%. Το spread μεταξύ διετών και δεκαετών gilts διευρύνθηκε στο υψηλότερο επίπεδο από το 2018.
Η σπίθα στο Κοινοβούλιο
Το κοινοβουλευτικό δράμα ξεκίνησε κατά τη διάρκεια των ερωτήσεων προς τον πρωθυπουργό, όταν ο Στάρμερ δυσκολεύτηκε να απαντήσει στις παρεμβάσεις της επικεφαλής των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοκ. Η Μπάντενοκ τον ρώτησε τι γνώριζε και πότε για τη σχέση του Μάντελσον με τον εκλιπόντα παιδεραστή χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο Στάρμερ αναγκάστηκε να παραδεχθεί ότι το υλικό ελέγχου για τον διορισμό του Μάντελσον ως πρέσβη στο Ηνωμένο Βασίλειο στις ΗΠΑ περιείχε αναφορές στη σχέση του με τον Έπσταϊν. Email που έδωσε πρόσφατα στη δημοσιότητα το US Department of Justice δείχνουν ότι οι δεσμοί τους παρέμειναν στενοί ακόμη και μετά την ομολογία ενοχής του Έπσταϊν το 2008 για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων. Υπουργός που καθόταν κοντά στον Στάρμερ δήλωσε ότι είδε τα χέρια του να τρέμουν καθώς μιλούσε στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Η Μπάντενοκ εστίασε στον ισχυρό επικεφαλής του επιτελείου του Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣουίνι, ο οποίος είχε εισηγηθεί τον διορισμό Μάντελσον, καθώς η κυβέρνηση αναζητούσε έμπειρο παίκτη της realpolitik για να διαχειριστεί την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Ορισμένοι βουλευτές των Εργατικών χαρακτήρισαν τη θέση του ΜακΣουίνι «αδύνατη», εκτιμώντας ότι ο Στάρμερ δεν τον απομακρύνει επειδή φοβάται πως κάτι τέτοιο θα επιτάχυνε τη δική του πτώση.
Ο υπουργός Στέγασης Στιβ Ριντ υπερασπίστηκε τον ΜακΣουίνι, δηλώνοντας ότι «εξαπατήθηκε» από τον Μάντελσον. «Το πρόβλημα δεν ήταν η διαδικασία ελέγχου, αλλά ότι ο Πίτερ Μάντελσον είπε ψέματα», ανέφερε, μιλώντας για «απίστευτη προδοσία».
Εσωκομματική ανταρσία και αστυνομική έρευνα
Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε όταν βουλευτές των Εργατικών συμμάχησαν με τους Συντηρητικούς ζητώντας τη δημοσιοποίηση εγγράφων για τον διορισμό Μάντελσον, παρακάμπτοντας τις εξαιρέσεις που είχε ζητήσει η κυβέρνηση για λόγους εθνικής ασφάλειας. Με αρκετούς βουλευτές να δηλώνουν ότι δεν μπορούν να στηρίξουν τον Στάρμερ, η κυβέρνηση αναγκάστηκε να δεχθεί ότι τα έγγραφα θα εξεταστούν από τη διακομματική Επιτροπή Πληροφοριών και Ασφάλειας.
Η κρίση συμπίπτει με ιστορικά χαμηλή δημοτικότητα του πρωθυπουργού και με τις τοπικές εκλογές του Μαΐου να προδιαγράφονται δύσκολες, καθώς το Reform UK ενισχύεται. Δημοσκόπηση της YouGov έδειξε ότι το 95% των Βρετανών γνωρίζει την εμπλοκή Μάντελσον στα αρχεία Έπσταϊν, με σχεδόν τους μισούς να παρακολουθούν στενά την υπόθεση.
Η Metropolitan Police ζήτησε από την κυβέρνηση να μην δημοσιοποιηθούν ορισμένα έγγραφα λόγω της συνεχιζόμενης έρευνας για τη συμπεριφορά του Μάντελσον σε δημόσιο αξίωμα.
Παρά την παρέμβαση της τελευταίας στιγμής, ο διορισμός ενός ανθρώπου που, όπως ειπώθηκε, «πρόδωσε τη χώρα» και «είπε επανειλημμένα ψέματα» έχει οδηγήσει τον Στάρμερ σε μία από τις πιο επικίνδυνες στιγμές της πρωθυπουργίας του.
Πηγή: newmoney.gr