Η αυστηρή πολιτική λιτότητας και ηθικής στην Κίνα «παγώνει» τη ζήτηση κρασιού, προκαλώντας αλυσιδωτές επιπτώσεις από την Μπορντό μέχρι την Αυστραλία

Για χρόνια, το άνοιγμα ενός μπουκαλιού κόκκινου κρασιού στην Κίνα ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή απόλαυση.

Ήταν σύμβολο ευημερίας, κοινωνικής ανόδου και επιχειρηματικής επιτυχίας. Σήμερα, το ίδιο ποτήρι μοιάζει να έχει μείνει μισοάδειο—ή και τελείως άδειο.

Κίνα: Ένα ποτήρι που άδειασε ξαφνικά
Η νέα εκστρατεία «ηθικής πειθαρχίας» που προωθεί ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ, δεν περιορίζεται μόνο στη δημόσια διοίκηση. Επεκτείνεται στην καθημερινότητα των αξιωματούχων, επηρεάζοντας άμεσα έναν ολόκληρο παγκόσμιο κλάδο: το εμπόριο κρασιού.

Η απαγόρευση κατανάλωσης αλκοόλ σε κρατικές εκδηλώσεις, που τέθηκε σε ισχύ τον Μάιο, σε συνδυασμό με τη γενικότερη λιτότητα, έχει προκαλέσει ένα ντόμινο εξελίξεων που φτάνει μέχρι τα αμπέλια της Ευρώπης και της Αυστραλίας, αναφέρει σε δημοσίευμά της η Wall Street .

Η αγορά που κατέρρευσε απότομα
Η Κίνα υπήρξε για περισσότερο από μια δεκαετία ένας από τους πιο δυναμικούς «παίκτες» στην παγκόσμια αγορά οίνου. Ωστόσο, η εικόνα έχει αλλάξει δραματικά.

Οι εισαγωγές κρασιού συνεχίζουν να υποχωρούν, καταγράφοντας νέα πτώση, ενώ βρίσκονται πλέον περίπου στο μισό των επιπέδων του 2018, όταν η αξία τους άγγιζε τα 3 δισ. δολάρια.

Η αιτία δεν είναι μία.

Από τη μία πλευρά, η επιβράδυνση της κινεζικής οικονομίας και η κρίση στην αγορά ακινήτων έχουν περιορίσει τη διάθεση για πολυτελείς δαπάνες.

Από την άλλη, η πολιτική αυστηρότητας του Πεκίνου έχει «παγώσει» την κατανάλωση σε επίσημα δείπνα και επιχειρηματικές συναντήσεις – εκεί όπου το κρασί είχε κεντρικό ρόλο.

Πλήγμα για τις μεγάλες εταιρείες
Η κρίση αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα οικονομικά αποτελέσματα των μεγάλων ομίλων. Η Treasury Wine Estates ανακοίνωσε ότι βρέθηκε με αποθέματα κρασιού αξίας περίπου 150 εκατ. δολαρίων σε αποθήκες στην Κίνα.

Την ίδια στιγμή, ευρωπαϊκοί κολοσσοί όπως η Pernod Ricard και η Diageo καταγράφουν διψήφιες απώλειες πωλήσεων στην κινεζική αγορά.

Η εικόνα αυτή αποτυπώνει μια βαθύτερη μεταβολή: η Κίνα δεν αποτελεί πλέον την «ατμομηχανή» της ζήτησης που ήταν κάποτε.

Από την έκρηξη στην υπερπροσφορά
Από τα μέσα της δεκαετίας του 2000 έως τα τέλη της δεκαετίας του 2010, η Κίνα εξελίχθηκε σε βασικό εισαγωγέα κρασιού, αυξάνοντας το μερίδιό της στο παγκόσμιο εμπόριο από κάτω του 1% σε περίπου 8%.

Παραγωγοί από τη Γαλλία, την Αυστραλία, τη Χιλή και την Καλιφόρνια επένδυσαν μαζικά για να καλύψουν τη ζήτηση.

Ακόμη και ο θρύλος του μπάσκετ Yao Ming μπήκε στον χώρο, δημιουργώντας δική του ετικέτα κρασιού στην Καλιφόρνια.

Στην Μπορντό, Κινέζοι επενδυτές απέκτησαν δεκάδες οινοποιεία, συχνά αλλάζοντας τα ονόματά τους ώστε να προσελκύσουν το ασιατικό κοινό.

Σήμερα, αυτή η περίοδος μοιάζει μακρινή.

Η ζήτηση έχει υποχωρήσει τόσο έντονα, ώστε πολλοί παραγωγοί αφήνουν μέρος της σοδειάς να σαπίζει στα αμπέλια.

Οι οινοπαραγωγοί σε αδιέξοδο
Η κρίση δεν είναι θεωρητική. Στην Αυστραλία,  οι παραγωγοί αναγκάζονται να μειώσουν το εργατικό κόστος και να εγκαταλείψουν μέρος της παραγωγής.

Στο μεταξύ, η τοπική ένωση παραγωγών Riverland Wine προειδοποιεί ότι οι τιμές των σταφυλιών έχουν καταρρεύσει, με την ποικιλία Shiraz να χάνει πάνω από τα δύο τρίτα της αξίας της τα τελευταία χρόνια.

Στην Ευρώπη, και ιδιαίτερα στη Μπορντώ, η κατάσταση είναι εξίσου δύσκολη. Οι εξαγωγές προς την Κίνα έχουν μειωθεί δραστικά, οδηγώντας σε εκριζώσεις αμπελώνων και μείωση της καλλιεργούμενης έκτασης κατά περίπου 20% από το 2023.

Η αλλαγή κουλτούρας στην Κίνα
Πέρα από την οικονομία και την πολιτική, υπάρχει και ένας τρίτος παράγοντας: η αλλαγή νοοτροπίας των ίδιων των καταναλωτών.

Οι νεότερες γενιές στην Κίνα δεν συνδέουν πλέον το κρασί με τον τρόπο ζωής που το έκανε δημοφιλές στο παρελθόν. Αντίθετα, το βλέπουν ως ποτό που συνδέεται με επίσημες υποχρεώσεις και επαγγελματικές δεσμεύσεις.

Οι νεότερες γενιές στην Κίνα δεν συνδέουν πλέον το κρασί με τον τρόπο ζωής που το έκανε δημοφιλές στο παρελθόν

Γεωπολιτική και εμπόριο: ένας δύσκολος συνδυασμός
Η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω από τις εμπορικές εντάσεις.

Το 2020, η Κίνα επέβαλε υψηλούς δασμούς στο αυστραλιανό κρασί, πλήττοντας σοβαρά εξαγωγικές εταιρείες.

Παρότι οι δασμοί καταργήθηκαν το 2024 και οι εξαγωγείς προσπάθησαν να επανέλθουν δυναμικά, η νέα απαγόρευση κατανάλωσης αλκοόλ σε κρατικές εκδηλώσεις ανέτρεψε τις προσδοκίες.

Εμβληματικές ετικέτες όπως το Penfolds, που είχαν γίνει συνώνυμες της κινεζικής ευημερίας, βλέπουν πλέον τις πωλήσεις τους να υποχωρούν αισθητά.

Ένα μικρότερο «κομμάτι πίτας» για όλους
Σήμερα, η παγκόσμια αγορά κρασιού βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα πραγματικότητα: η «πίτα» μικραίνει και ο ανταγωνισμός εντείνεται.

Οι παραγωγοί καλούνται να προσαρμοστούν σε ένα περιβάλλον όπου η Κίνα δεν αποτελεί πλέον τη βασική κινητήρια δύναμη της ζήτησης.

Η μετάβαση αυτή δεν είναι εύκολη.

Για πολλούς, σημαίνει αναδιάρθρωση, περικοπές και επανεξέταση ολόκληρης της στρατηγικής τους.

Για άλλους, ίσως και το τέλος μιας εποχής που κάποτε φαινόταν ατελείωτη.

Το μόνο βέβαιο είναι ότι το «κινεζικό θαύμα» του κρασιού έχει ξεθωριάσει—και μαζί του, ολόκληρη η παγκόσμια αγορά αναγκάζεται να επαναπροσδιοριστεί.

Πηγή: ot.gr

Διαβάστε επίσης: Ξεκίνησε το μεγάλο comeback των τραπεζών στον κλάδο της πίστωσης