Ξανά στο προσκήνιο βρέθηκε ο Τσανπένγκ Ζάο της Binance, μια από τις πλουσιότερες και πιο ισχυρές προσωπικότητες στη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων, αφού εξασφάλισε χάρη από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ – μια απονομή χάριτος που ανανέωσε ωστόσο τις ανησυχίες ότι όσοι είχαν «βαθιές τσέπες» μπόρεσαν να εξαγοράσουν την έξοδό τους από τα προβλήματα υπό το πρόγραμμα Trump 2.0.
Είναι δύσκολο να υπερεκτιμήσει κανείς πόσο πολύ ο Ζάο, γνωστός ως «CZ», έχει διαμορφώσει τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων από τότε που ξεκίνησε την Binance το 2017 και την εξέλιξε στη μεγαλύτερη πλατφόρμα συναλλαγών ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο.
Η κυριαρχία της Binance
Η Binance δεν είναι μόνο μακράν το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων στον κόσμο, αφού έχει αριθμό ρεκόρ σε χρήστες -περί τα 280 εκατομμύρια παγκοσμίως- όσο και τεράστιο όγκο συναλλαγών -πάνω από 217 δισεκατομμύρια δολάρια ημερησίως-, αλλά κατέχει και το 40% του μεριδίου αγοράς μεταξύ των κεντρικών ανταλλακτηρίων κρυπτονομισμάτων.
Ωστόσο, η Binance δεν συμμορφωνόταν πάντα με τους κανόνες που διέπουν την πώληση χρηματοοικονομικών υπηρεσιών σε διάφορες δικαιοδοσίες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, οι οποίες ουσιαστικά απαγόρευσαν την παγκόσμια έκδοση της πλατφόρμας το 2019.
Τότε, ως μια μορφή απάντησης, η Binance λάνσαρε μια πιο περιορισμένη υπηρεσία, την Binance.US, αν και στην πράξη πολλοί χρήστες εντός των συνόρων των ΗΠΑ βρήκαν τρόπους να παρακάμψουν την απαγόρευση, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης και το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Κόμβος παρανομίας
Σύμφωνα με το CNN, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς των ΗΠΑ τόνισαν σε μια έκθεση του 2023 ότι η Binance είχε γίνει κόμβος για κακοποιούς , επιτρέποντας συναλλαγές που συνδέονται με σεξουαλική κακοποίηση παιδιών, ναρκωτικά, χρηματοδότηση της τρομοκρατίας και ξέπλυμα χρήματος.
Η Binance δεν διέθετε επίσης πρωτόκολλα – τυπικά για εταιρείες χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών – για την αναφορά συναλλαγών για κινδύνους νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, και οι εργαζόμενοι γνώριζαν πολύ καλά ότι μια τέτοια εποπτεία θα προσκαλούσε εγκληματίες στην πλατφόρμα.
Η εταιρεία και ο Ζάο δήλωσαν «ένοχοι» στις Ηνωμένες Πολιτείες για παραβάσεις του νόμου περί νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Στο πλαίσιο ενός διακανονισμού με την κυβέρνηση, ο Ζάο παραιτήθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου, πλήρωσε πρόστιμο 50 εκατομμυρίων δολαρίων και εξέτισε ποινή φυλάκισης τεσσάρων μηνών σε ομοσπονδιακή φυλακή. Ο επιχειρηματίας εξακολουθεί να κατέχει περίπου το 90% της εταιρείας, γεγονός που του δίνει μια εκτιμώμενη καθαρή περιουσία άνω των 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Forbes.
Η θεωρία της Binance
Για χρόνια, τα κρυπτονομίσματα στις ΗΠΑ ήταν ένα σε μεγάλο βαθμό θεωρητικό έργο – ένα παράλληλο χρηματοπιστωτικό σύστημα με επικεφαλής μια κοινότητα πρωτοπόρων του διαδικτύου, οι οποίοι πίστευαν ότι το μέλλον του χρήματος βρισκόταν σε δίκτυα υπολογιστών εκτός του ελέγχου των κυβερνήσεων ή των κεντρικών τραπεζών.
Ωστόσο, 16 χρόνια μετά, τα κρυπτονομίσματα έχουν εκτοξευθεί σε μια βιομηχανία 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων με αυξανόμενη έκθεση στα mainstream χρηματοοικονομικά, εν μέρει λόγω της εξέλιξης του Τραμπ από σκεπτικιστή σε πλήρη μεγιστάνα των κρυπτονομισμάτων.
Μόλις από μερικές ημέρες, ο Διοικητής του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, Κρίστοφερ Γουόλερ, τόνιζε ότι τα κρυπτονομίσματα «δεν βρίσκονται πλέον στο περιθώριο» και «ολοένα και περισσότερο ενσωματώνονται στον ιστό των συστημάτων πληρωμών και των χρηματοπιστωτικών συστημάτων» – προχωρώντας έτσι σε μια εκπληκτική αναγνώριση για έναν κλάδο που παραλίγο να καταρρεύσει μόλις πριν από τρία χρόνια με την κατάρρευση της FTX, του κάποτε ισχυρού ανταγωνιστή της Binance υπό τον Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ.
Η «αγκαλιά» του Τραμπ
Το θεσμικό ενδιαφέρον για τα κρυπτονομίσματα έχει εκτοξευθεί με την εισαγωγή των ETF Bitcoin και το Κογκρέσο ψήφισε πρόσφατα ένα νομοσχέδιο κανονιστικών ρυθμίσεων που έχει εγκριθεί από τον κλάδο και οι υποστηρικτές του ελπίζουν ότι θα αυξήσει την υιοθέτηση.
Υπάρχει όμως πολύς δρόμος ακόμα, καθώς οι περισσότεροι Αμερικανοί (63%) έχουν ελάχιστη ή καθόλου εμπιστοσύνη στα κρυπτονομίσματα ως ασφαλή επένδυση, σύμφωνα με την Pew Research.
Οι υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων «αγκάλιασαν» επίσης την επανεκλογή του Τραμπ — ο κλάδος έγινε ο μεγαλύτερος εταιρικός δωρητής στις προεδρικές εκλογές του 2024 — και ο Τραμπ «αγκάλιασε» αμέσως τα κρυπτονομίσματα.
Η τεράστια κρυπτο-αυτοκρατορία της οικογένειας Τραμπ είναι ίσως η πιο προβληματική από τις συγκρούσεις συμφερόντων του προέδρου, κάνοντας τις συζητήσεις περί δεοντολογίας σχετικά με τα επιχειρηματικά του συμφέροντα σε ξενοδοχεία και καζίνο, να φαίνονται εντελώς γραφικές. Δεν υπάρχει σχεδόν κανένα όριο στο πόσα χρήματα μπορούν να εισρεύσουν στην οικογένεια Τραμπ μέσω κρυπτονομισμάτων.
Η χάρη που έδωσε ο αμερικανός πρόεδρος στον Ζάο αποτελεί παράδειγμα αυτών των ηθικών ανησυχιών, επειδή η Binance έχει άμεσους οικονομικούς δεσμούς με την επιχείρηση κρυπτονομισμάτων της οικογένειας Τραμπ.
Τον Μάρτιο, η World Liberty Financial της οικογένειας Τραμπ λάνσαρε ένα token συνδεδεμένο με το δολάριο, γνωστό ως stablecoin , — ένα δημοφιλές περιουσιακό στοιχείο στα κρυπτονομίσματα επειδή η αξία τους παραμένει σταθερή, ενώ οι τιμές των περισσότερων άλλων token είναι επιρρεπείς σε μεταβλητότητα.
Πηγή: ot.gr
- Διαβάστε επίσης: Πώς βλέπουν το μέλλον των τραπεζών… οι τράπεζες