Η Ευρώπη μεταξύ άλλων αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις, λόγω των περιορισμένων εναλλακτικών προμηθευτών LNG - Απίθανο το σενάριο της Ρωσίας ως επιλογή - Τι προμήθειες έχουν οι χώρες της Ασίας

«Αυτή η κατάσταση θα καταστρέψει τις οικονομίες του κόσμου», προειδοποίησε ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ, Σαάντ αλ-Καάμπι, στις 6 Μαρτίου και όπως αποδείχθηκε δεν ήταν υπερβολή. Λίγες ημέρες νωρίτερα, η QatarEnergy, η οποία παράγει το 1/5 του παγκόσμιου LNG, έκλεισε τις εγκαταστάσεις παραγωγής και εξαγωγής της, αφού χτυπήθηκαν από το Ιράν. Αδύνατο να εξάγει, επεξεργαστεί και, λόγω των Στενών του Ορμούζ – το οποίο είναι σχεδόν αποκλεισμένο από τις μάχες – να στείλει το LNG της, η εταιρεία κήρυξε ανωτέρα βία στα συμβόλαιά της. Η τιμή του LNG έχει εκτοξευθεί στις παγκόσμιες αγορές. Πελάτες από όλο τον κόσμο, που το χρησιμοποιούν για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, τη θέρμανση σπιτιών και την παραγωγή λιπασμάτων, προσπαθούν να αντεπεξέλθουν.

Το πόσο θα πληγούν οι οικονομίες υπό αυτές τις συνθήκες εξαρτάται από τις απαντήσεις σε τέσσερις δύσκολες ερωτήσεις, σημειώνει ο Economist. Πόσο θα διαρκέσει η κρίση; Πόσο γρήγορα θα επανεκκινηθούν πλήρως οι αποστολές LNG όταν τελειώσει; Μπορούν οι χώρες να ζήσουν με τα υπάρχοντα αποθέματα μέχρι τότε; Και πόσο από το κενό μπορεί να καλυφθεί από LNG από άλλες περιοχές;

Η πρώτη ερώτηση είναι η πιο δύσκολη να απαντηθεί, καθώς εξαρτάται από τις αποφάσεις τριών απρόβλεπτων παραγόντων: τον Ντόναλντ Τραμπ, τον ασταθή πρόεδρο των ΗΠΑ, τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, τον αποφασισμένο πρωθυπουργό του Ισραήλ, και τον Μοχταμπά Χαμενεΐ, τον νέο ανώτατο ηγέτη του Ιράν. Στις 9 Μαρτίου, ο Τραμπ έστειλε αντικρουόμενα μηνύματα, λέγοντας ότι ο πόλεμος με το Ιράν θα τελειώσει «πολύ σύντομα», επιμένοντας ότι η Αμερική «θα πάει πιο πέρα». Ο Νετανιάχου θέλει να εξαλείψει τη δυνατότητα του Ιράν να απειλεί το Ισραήλ για πάντα. Και ο Χαμενεΐ, του οποίου ο πατέρας και προκάτοχος σκοτώθηκε σε ιρανική επίθεση στο ξεκίνημα του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, έχει επίσης λόγο. Μετά τις δηλώσεις του Τραμπ, το Ιράν δήλωσε ότι «θα καθορίσει το τέλος του πολέμου».

Οι εχθροπραξίες, και η παύση των εξαγωγών LNG του Κατάρ, θα μπορούσαν να διαρκέσουν από μερικές εβδομάδες έως πολλούς μήνες. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να εξεταστούν διάφορα σενάρια, κανένα από τα οποία δεν είναι ευχάριστο.

Η συμβουλευτική εταιρεία Rystad, υπολογίζει ότι αν η υποδομή του Κατάρ υπέστη λίγες ή καθόλου ζημιές και οι εξαγωγές επανεκκινήσουν μετά από 15 ημέρες, η παγκόσμια παραγωγή LNG θα μειωθεί κατά 4,3% φέτος. Αν αυτό παραταθεί σε έναν μήνα, η απώλεια θα ξεπεράσει το 14%.

Πέρυσι, το think tank Oxford Institute for Energy Studies, προέβλεψε μια κατάσταση αποκλεισμού στα Στενά του Ορμούζ για 12 μήνες και διαπίστωσε ότι ακόμη και με την επιπλέον παραγωγή που προκλήθηκε σε άλλες περιοχές από τις υψηλές τιμές, η ετήσια παραγωγή θα μειωνόταν κατά 15%. Αυτό τη στιγμή που η ζήτηση LNG αναμενόταν να αυξηθεί κατά σχεδόν 8% το 2026.

Η ερώτηση για την ταχύτητα αποκατάστασης είναι λίγο πιο εφικτή. Το φυσικό αέριο στην πηγή του μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά όπως το πετρέλαιο. Το LNG δεν μπορεί. Δεδομένου ότι το φυσικό αέριο πρέπει να ψυχθεί στους -160°C για να μετατραπεί σε υγρό, η QatarEnergy μπορεί οικονομικά να αποθηκεύσει μόνο πέντε ημέρες παραγωγής. Τα πλοία και οι μονάδες υγροποίησης είναι σχεδιασμένα για υψηλή αξιοποίηση για μεγάλα χρονικά διαστήματα, επισημαίνει η S&P Global. Μετά το κλείσιμο, πρέπει και αυτά να ψυχθούν ξανά, εξηγεί η Άννα-Σοφία Κορμπό, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Διαφορετικά τμήματα του εξοπλισμού πρέπει επίσης να επανεκκινηθούν το ένα μετά το άλλο και όχι ταυτόχρονα. Και παρόλο που η QatarEnergy έχει δεκάδες πλοία, έχει μόνο λίγες αποβάθρες από τις οποίες μπορεί να τα φορτώσει. Ως αποτέλεσμα, οι ειδικοί λένε ότι συνήθως χρειάζεται δύο εβδομάδες για να υγροποιηθούν και να φορτωθούν τα πρώτα φορτία. Η πλήρης χωρητικότητα μπορεί να επιτευχθεί σε διάστημα μεταξύ τεσσάρων και έξι εβδομάδων.

Εν τω μεταξύ, οι χώρες θα υπολογίζουν πότε να αντλήσουν τα αποθέματα αερίου τους—αν έχουν. Σε αντίθεση με το πετρέλαιο, επισημαίνει ο Γκάβιν Τόμπσον της Wood Mackenzie, δεν υπάρχουν στρατηγικά αποθέματα. Ορισμένες περιοχές, όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, απαιτούν ελάχιστα επίπεδα αποθηκευτικών χώρων. Αλλά ακόμη και η Ευρώπη δεν είναι ασφαλής, παρά το γεγονός ότι προμηθεύεται μόνο το 13% των LNG εισαγωγών της από το Κατάρ. Τα αποθέματά της είναι χαμηλότερα από το φυσιολογικό μετά τον χειμώνα και η Rystad προειδοποιεί ότι αν η διαταραχή του Κατάρ παραταθεί μέχρι τον Απρίλιο, ο στόχος της ΕΕ για αποθήκευση αερίου για τον επόμενο χειμώνα θα είναι δύσκολο να επιτευχθεί χωρίς να υποστεί πλήγμα η ζήτηση, να γίνει μετάβαση από το αέριο σε άνθρακα ή να αναθεωρηθεί η πλήρης απαγόρευση της ΕΕ για εισαγωγές αερίου από τη Ρωσία, που θα τεθεί σε εφαρμογή τον επόμενο χρόνο.

Οι ασιατικές χώρες είναι πιο εξαρτημένες από το αέριο του Κόλπου. Έχουν επίσης λιγότερες επιλογές. Η Νότια Κορέα είναι η λιγότερο πιεσμένη, με αποθέματα αερίου για 52 ημέρες. Η Ιαπωνία έχει περίπου 20 ημέρες και η Ταϊβάν μόνο 11 ημέρες. Αυτό είναι ανησυχητικό για την TSMC, τον κύριο χρήστη LNG στην Ταϊβάν, και για τη βιομηχανία ημιαγωγών παγκοσμίως της οποίας είναι το κεντρικό γρανάζι παραγωγής. Η Morgan Stanley, εκτιμά ότι η Ινδία έχει μόνο πέντε ή έξι ημέρες αποθέματα. Μεγάλες ινδικές εταιρείες ήδη αρχίζουν να περιορίζουν τη χρήση αερίου. Εταιρείες ορυκτών καυσίμων όπως η GAIL και η Indian Oil αναζητούν να μειώσουν τη χρήση αερίου κατά 10-30%. Τουλάχιστον μία μεγάλη πόλη έχει σταματήσει τη χρήση αερίου για καύση.

Η αναζήτηση εναλλακτικών προμηθευτών βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη. Όταν οι εισαγωγές αερίου στην ΕΕ από τη Ρωσία μειώθηκαν μετά την εισβολή στην Ουκρανία, η έλλειψη ήταν παρόμοια με την τρέχουσα διαταραχή. Τότε, τα φορτία από την Αμερική έσωσαν την Γηραιά Ήπειρο. Αλλά επειδή η κρίση κράτησε περισσότερο χρόνο, η Ευρώπη είχε χρόνο να προσθέσει ικανότητα αποδοχής LNG, να μειώσει τη ζήτηση και να εξασφαλίσει εναλλακτικές προμήθειες (ειδικά από την Ασία). Αυτή τη φορά, λέει η JPMorgan Chase, «το σοκ είναι απότομο και οι εναλλακτικές προμήθειες είναι περιορισμένες». Η κάλυψη της έλλειψης από το Κατάρ «απλώς δεν είναι ρεαλιστική», καταλήγει η τράπεζα.

Αυτό συμβαίνει γιατί η παγκόσμια ικανότητα εξαγωγής LNG είναι σχεδόν πλήρως αξιοποιημένη. Η Αυστραλία, όπου οι παραγωγοί λειτουργούν στο 90%, διαθέτει κενά. Οι εγκαταστάσεις υγροποίησης και εξαγωγής των ΗΠΑ λειτουργούν στο 95% της ικανότητας τους. Οι νέες εγκαταστάσεις υπό ανάπτυξη ενδέχεται να μην μπουν σε λειτουργία εγκαίρως για να βοηθήσουν στην τρέχουσα κρίση LNG. Τεχνικές δυσκολίες προκαλούν καθυστερήσεις στην μεγαλύτερη από αυτές, το Golden Pass στο Τέξας, το οποίο αναμενόταν να αρχίσει τις αποστολές αερίου αυτόν τον μήνα.

Ο μόνος παραγωγός που θα μπορούσε να μπει και να αναπληρώσει είναι η Ρωσία. Η χώρα μπορεί, θεωρητικά, να καλύψει μεγάλο μέρος της παγκόσμιας έλλειψης σε σύντομο χρονικό διάστημα, χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα υποδομή της σε αγωγούς και LNG. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη χορηγήσει στην Ινδία απαλλαγή για την εισαγωγή πετρελαίου από τη Ρωσία.

Ωστόσο, κάτι παρόμοιο με το αέριο είναι πιο δύσκολο. Το μεγαλύτερο μέρος της επιπλέον ικανότητας της Ρωσίας βρίσκεται σε αγωγούς αερίου προς την Ευρώπη. Η αξιοποίησή τους θα απαιτούσε την αναστολή των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, την επανεκκίνηση των αγωγών από εκεί και την εκ νέου σύνδεση του πεπρωμένου της Ευρώπης με μία αναθεωρητική δύναμη στην πόρτα της. Η Ουκρανία, μέσω της οποίας περνούν ορισμένοι από αυτούς τους αγωγούς, θα πρέπει να επιτρέψει στον επιτιθέμενο να αρχίσει να αντλεί αέριο ξανά. Θα πρέπει επίσης να σταματήσει να καταδιώκει τα πλοία LNG της Ρωσίας. Για την ΕΕ και την Ουκρανία, αυτό φαίνεται αδύνατο.

Βέβαια, δεν ανησυχούν όλοι. Ο Μελ Υντρέος της Διεθνούς Ένωσης Φυσικού Αερίου, επισημαίνει ότι μεγάλο μέρος από τα παγκόσμια αποθέματα φυσικού αερίου μεταφέρονται μέσω αγωγών και όχι με υγροποίηση και μεταφορά. Αλλά προειδοποιεί ότι «όσο περισσότερο διαρκεί η διακοπή, τόσο μεγαλύτερες θα είναι οι επιπλοκές». Ο Μάρτιν Σένιορ της Argus Media, είναι πιο κατηγορηματικός. «Όσο οι εγκαταστάσεις της QatarEnergy παραμένουν εκτός λειτουργίας, η ζήτηση θα πληγεί». Το πόσο μεγάλη θα είναι η πληγή εξαρτάται από το πόσο σύντομα οι Τραμπ, Νετανιάχου και Χαμενεΐ θα φτάσουν σε μια συμφωνία.

Πηγή: newmoney.gr

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

Μπορεί το ρωσικό πετρέλαιο να σώσει την αγορά; Τι λένε οι αριθμοί